8月5日，美國提出的所謂“清潔網絡計劃”中提到了海底光纜。在大眾眼里陌生的海底光纜，實際上就像一條隱形的信息高速公路，承載了全球95%以上的國際數據傳輸，這也讓它成為了“采集”數據的金礦。

2013年沸沸揚揚的斯諾登事件中曝光，美國國家安全局和英國政府合作，秘密利用海底光纜從雅虎和谷歌的網絡中復制數據。微軟首席法務官布拉德·史密斯在《工具，還是武器？》一書中寫道，他們認為，美國政府通過與英國政府合作或者依賴英國政府，并且在美國境外采取行動，就可以不受美國憲法修正案約束。

這種不受約束的信息拷貝讓一眾科技公司感到震驚。知曉“棱鏡計劃”后，微軟、谷歌等公司立刻對通過光纜在數據中心之間傳輸的所有數據，以及存儲在數據中心服務器上的數據實施嚴格的加密，防止美國政府監聽。

鑒于美國政府在海底光纜上的作為，此次美國專門提到海底光纜就不意外了。在凈網計劃之前，美國的行動已有端倪。

2016年Google、Facebook和中國一家名為鵬博士的公司開始興建一條跨太平洋的海底光纜，旨在開拓亞洲市場。然而今年6月，美國司法部向美國聯邦通訊管理局建議，要求這條光纜必須繞過中國香港，改為經過菲律賓和中國臺灣連接亞洲其他地區。

此后，2019年，美國對華為承攬海底光纜項目表示擔憂。此前，華為海洋、亨通光電等都拿下過海底光纜大項目。

在這次所謂的凈網行動里，美國國務卿蓬佩奧特意點名，華為海洋競標購買連接亞洲、太平洋、非洲和歐洲的海底光纜，“美國不會允許這樣的情況繼續下去”。

華為海洋是2008年，華為與英國公司Global Marine Systems Limited（全球海事系統有限公司）合資成立的。憑借兩大股東在通信和海底光纜業務的積淀，華為海洋在10年間拿下了90多個鋪設和升級項目，躋身行業老四。排在前三的則是日本NEC、法國阿爾卡特朗訊（ASN）、美國SubCom三大巨頭。

當前正處于全球海底光纜發展的重要窗口期，預計有40%的項目需要換新，華為海洋本應大展拳腳。

然而華為被美國列入實體清單后，公司把手里的光纜資產賣給了國內廠商亨通光電。今年3月，亨通光電發布公告，已花16億元收購了華為海洋81%的股權。

在外界看來，這是華為在美國重壓之下被迫賣子。而任正非則給出了另一種解釋，華為很早就有出售意圖，內部要聚焦主航道，因此要砍掉邊緣業務。

但把中國企業排擠在外真的現實嗎？海底光纜涉及到大范圍網絡連接，需要全球多國投資共同建設，比如2016年投入使用的史上最快跨太平洋光纜“FASTER”，總長9000公里，就是由谷歌、中國移動國際、中國電信國際、日本KDDI等聯合出資建設。而根據谷歌人士的說法，在FASTER光纜60Tbps的總帶寬中，谷歌將使用其中的10Tbps帶寬，而全球谷歌用戶都將從中受益。

“如果按照美國這次的說法，這條光纜是要收購中國企業的股份，還是廢棄？“一位行業人士質疑，亞太是全球最具經濟活力的地區，也是海底光纜建設的重點區域，美國執意將中國企業排擠在外，并不現實。